與其他貸方不同，典當行不會在客戶的信用報告中報告拖欠的貸款，因為典當行實際擁有該項目，並且可以通過直接出售該項目來收回貸款價值。票貼借錢典當行還銷售客戶直接賣給他們的物品。一些典當行願意將自己商店中的物品換成顧客帶給他們的物品。
在西方，典當業存在於古希臘和羅馬帝國。西方有關該主題的大多數現代法律都源於羅馬法學，隨著帝國的文化傳播，典當業也隨之發展。同樣，在東方，這種商業模式在1500年前就存在於中國的佛教寺院中，直到今天，帝國一直由帝國或其他權威機構嚴格管制。儘管早期的羅馬天主教會反對禁止充電利息上的貸款，有一些證據表明，被允許開始練習作為輔助窮人。